La cabeza, cuando está erguida, ejerce sobre el cuello una carga de unos 5,4 kilos. Pero si te inclinas sobre el celular o la laptop, esa presión puede subir a unos 27,2 kilos, según Anthony Ghosh, neurocirujano de columna del Servicio Nacional de Salud de Reino Unido en el Hospital Queen's de Londres.
Ese peso extra no solo se siente como molestia. Según un análisis del informe Carga Global de Enfermedad 2021, entre el 60 % y el 80 % de las personas sufrirá dolor de cuello en algún momento de su vida, y casi la mitad lo tendrá de forma frecuente o recurrente.
La BBC también advierte que estos problemas están apareciendo a edades más tempranas, en parte por el uso prolongado de pantallas y la mala postura.
Por qué importa ahora
Trabajar frente a una pantalla, ver televisión o conducir durante largos periodos empuja la cabeza hacia adelante y cambia la distribución del peso sobre el cuello. Ghosh explica que esa postura encorvada obliga a los músculos y a las vértebras de la parte alta de la columna a soportar más tensión.
Con la edad, además, el cuello pierde elasticidad y gana rigidez. El médico dice que nadie mayor de 40 años tiene una resonancia magnética de la columna totalmente normal: con el tiempo, los discos se desgastan y las articulaciones de la nuca se vuelven más rígidas.
Qué ejercicios sugiere la BBC
La nota recoge cinco movimientos sencillos que pueden ayudar a relajar las articulaciones, corregir la postura y fortalecer los músculos del cuello. Siempre conviene consultar con un médico antes de empezar una rutina nueva, sobre todo si ya hay dolor.
- Girar la cabeza a ambos lados: sentado o acostado boca arriba, mira lo más a la derecha que puedas durante dos segundos. Vuelve al centro y repite hacia la izquierda. Hazlo dos o tres veces, o con la frecuencia que te resulte cómoda durante el día.
- Mantener el cuello en posición neutra: al sentarte durante largos periodos, deja el cuello alineado con la columna, relaja hombros y espalda, y evita adelantar la barbilla o inclinar la cabeza hacia un lado por mucho tiempo.
- Alargar el cuello con la barbilla hacia adentro: imagina un melocotón suave bajo la barbilla. No la aprietes con fuerza, pero tampoco la dejes caer. A la vez, separa las clavículas, baja suavemente los omóplatos y activa un poco el abdomen inferior.
- Fortalecer los flexores del cuello en la cama: acostado con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el suelo, lleva la barbilla al pecho. Coloca una mano en la nuca, levanta la cabeza unos dos centímetros de la superficie y sostén la posición. Al principio bastan unos segundos; el objetivo es llegar a 30 si puedes.
- Usar un reposacabezas o una banda elástica: sentado en una silla con respaldo, empuja la cabeza hacia atrás contra el reposacabezas y luego baja la barbilla al pecho. La versión más avanzada usa una banda de resistencia sujetada a la altura de la cabeza y colocada alrededor de la frente.
Lo que pocos notan
Ghosh no recomienda empezar por sillas más altas ni por accesorios ergonómicos. Su consejo principal es moverse más y hacer más pausas frente a las pantallas, porque eso ayuda a que circule la sangre y a que los músculos se fortalezcan.
También recuerda que durante siglos la gente leía y escribía en atriles o mesas inclinadas unos 45 grados. Eso reducía la tensión en el cuello. Los escritorios planos se hicieron comunes con las máquinas de escribir y después con las computadoras.
Qué significa para ti
Si pasas buena parte del día frente a una pantalla, el cuello puede estar recibiendo más carga de la que sientes en el momento. La BBC subraya que estos ejercicios no sustituyen atención médica, pero sí pueden ayudar a prevenir problemas a largo plazo o a recuperar movilidad cuando ya hay rigidez.
Para quienes ya tienen dolor de cuello, la recomendación del NHS que cita la nota es simple: moverlo con regularidad, cuidar la postura y no dejar la cabeza inclinada o girada durante demasiado tiempo.
Qué viene
La advertencia de fondo es clara: el cuello moderno está sometido a una tensión constante, y la mejor defensa es interrumpirla a lo largo del día.
Fuentes
Foto: BBC News Mundo.
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