Un juez federal de Massachusetts frenó una política que permitía imponer y cobrar multas de hasta 1.8 millones de dólares a inmigrantes que permanecen en Estados Unidos después de recibir una orden definitiva de deportación.
La decisión, emitida el 30 de septiembre, bloquea por ahora la vía acelerada que había usado el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para sancionar a miles de personas. El caso volvió a tomar relevancia nacional esta semana, cuando Reuters difundió el fallo.
Por qué importa ahora
El juez consideró que la administración probablemente actuó de manera ilegal al cambiar el procedimiento sin cumplir con los requisitos de la Ley de Procedimiento Administrativo, de acuerdo con la resolución citada por Reuters. Uno de los puntos que más pesó fue que el gobierno eliminó el aviso previo y redujo de 30 a 15 días el plazo para que una persona pudiera impugnar la multa.
Para quien recibe una sanción así, ese recorte no es menor. El juez señaló que ese tiempo puede ser especialmente problemático para personas que deben entender documentos legales en inglés, reunir pruebas y responder a tiempo.
Qué cambió
La norma bloqueada había agilizado el cobro de estas penalizaciones civiles. Según la resolución, el gobierno podía usar ese mecanismo para imponer multas millonarias en ciertos casos a personas que ya estaban dentro del país después de una orden final de deportación.
O’Toole también rechazó el argumento del gobierno de que podía evitar el proceso habitual de comentarios públicos solo porque las medidas estaban dirigidas a personas que ya se encuentran en Estados Unidos.
El costo que veía venir el juez
La resolución advierte además sobre las consecuencias económicas que podrían enfrentar los demandantes si el gobierno seguía con los cobros. Entre los efectos mencionados están el embargo de salarios, el daño al historial crediticio y la incautación de bienes como viviendas y automóviles.
La nota de La Opinión recuerda que, en mayo, el gobierno informó de más de 65.000 multas por un total de 36.000 millones de dólares. Para julio, DHS elevó su propio balance a más de 103.000 multas por aproximadamente 84.000 millones de dólares desde el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Qué significa para ti
La resolución no borra todas las multas de inmigración. El gobierno todavía puede recurrir a los procedimientos anteriores para exigir penalizaciones que estén autorizadas por la ley.
Lo que queda detenido, por ahora, es el mecanismo acelerado que fue cuestionado ante los tribunales. Eso importa sobre todo para personas que ya tenían una orden final de deportación y podían quedar expuestas a sanciones muy altas con plazos reducidos para defenderse.
Qué viene
Por ahora, el freno judicial aplica a esa vía rápida de cobro.
Fuentes
- laopinion.com: Trump recibe otro revés legal: juez frena multas de hasta $1.8 millones contra inmigrantes
Foto: La Opinión.
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