En las ciudades donde se intensificaron las detenciones migratorias, el empleo quedó por debajo de lo esperado y los negocios sintieron el golpe. Según un informe de Brookings Institution, en las zonas más afectadas el déficit laboral llegó a ser, en promedio, cuatro veces mayor que el aumento de arrestos adicionales.
No se trata de una relación exacta caso por caso. El estudio, titulado Beyond Arrests: How ICE Enforcement Depressed Local Employment in 2025 y publicado en septiembre de 2026, describe una asociación estadística en las comunidades analizadas. Aun así, el mensaje es claro: cuando suben los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el impacto no se queda en la persona detenida.
De acuerdo con el análisis, seis meses después del aumento de las operaciones migratorias, en julio de 2025, el empleo en las zonas más afectadas estaba 0.43% por debajo del nivel esperado. En una ciudad con tres millones de trabajadores, eso equivale a unos 13.000 empleos menos de los previstos.
En 11 ciudades donde se pudo seguir el efecto por hasta 11 meses, hasta diciembre de 2025, el déficit llegó a 0.69% y no mostró señales claras de recuperación.
El informe también advierte que el golpe no se limita a migrantes. Brookings estima que alrededor de la mitad de los empleos faltantes en las zonas estudiadas podrían haber sido ocupados por personas nacidas en Estados Unidos. La presión económica termina alcanzando también a trabajadores estadounidenses.
El estudio señala que las redadas alteran la rutina de las comunidades. Algunas personas dejan de ir a trabajar por miedo a encontrarse con agentes migratorios; otras evitan comercios o reducen sus salidas. Eso recorta la clientela y complica la operación de los negocios.
El efecto ya se vio en distintas ciudades. En Chicago, las pérdidas en consumo de restaurantes y comercios superaron los 1.260 millones de dólares. En Minneapolis, los daños económicos se calcularon en unos 700 millones de dólares. En Oxnard, California, se reportaron cultivos sin atender por falta de trabajadores.
Otro estudio citado por la nota, centrado en el área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul, encontró una caída de 2.8% en el empleo, de 1.9% en las horas trabajadas y de 1.7% en los establecimientos abiertos, además de 106 millones de dólares en pérdidas salariales.
Si hay operativos visibles de ICE en una zona, el efecto puede sentirse aunque nadie en la empresa sea detenido. Menos clientes, menos turnos y menos horas forman parte del mismo problema.
Brookings analizó 341 áreas metropolitanas de Estados Unidos y comparó las ciudades más afectadas con otras zonas. El estudio apunta a que el costo económico de las redadas no termina en el arresto: sigue en la caja registradora, en la nómina y en la decisión diaria de salir a trabajar o abrir la persiana.
La pregunta que queda abierta es cuánto más puede durar ese freno si los operativos siguen intensificándose.
Fuentes
- univision.com: Una detención equivale a la pérdida de cuatro empleos: el impacto de las redadas de ICE en EE.UU.
Foto: Univision.
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