Una boleta por correo matasellada a tiempo en Mississippi seguirá contando aunque llegue hasta cinco días después.
La Corte Suprema de Estados Unidos respaldó el lunes, por 5 votos contra 4, la ley estatal que permite a los funcionarios electorales contar esas boletas tardías. La decisión mantiene vigente una norma adoptada en 2020, durante la pandemia de covid-19, y llega a cuatro meses de las elecciones legislativas de 2026.
Por qué importa ahora
El fallo resuelve una disputa que pasó por un tribunal de distrito, luego por una corte de apelaciones y terminó en la máxima instancia del país. Para quienes votan por correo en Mississippi, define qué ocurre cuando el sobre sale a tiempo, pero llega después del cierre.
La Corte rechazó el argumento del Comité Nacional Republicano y otros demandantes, que sostenían que las leyes federales que fijan el Día de la Elección exigían que la boleta estuviera en manos de las autoridades ese mismo día. La mayoría concluyó que ese día marca el momento en que el votante elige, no el momento en que la boleta llega para ser contada.
Lo que dijo la Corte
La opinión de la mayoría fue escrita por la jueza Amy Coney Barrett y acompañada por el presidente de la Corte, John Roberts, y las juezas Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
Barrett escribió que el elemento definitorio de una “elección” ha sido siempre la elección del elector. También señaló que la ley federal sobre ciudadanos ausentes y en el extranjero, aprobada en 1986, parte de la idea de que los estados pueden fijar plazos para recibir boletas.
El juez Samuel Alito disintió junto con Clarence Thomas y Neil Gorsuch; Brett Kavanaugh se sumó a buena parte de esa disidencia. Alito sostuvo que, desde la fundación del país hasta las últimas décadas del siglo XX, una elección en una fecha concreta significaba que la recolección de boletas también debía cerrarse ese día.
Para sostener su punto, citó la historia del voto ausente, incluso durante la Guerra Civil, y dijo que los estados habían seguido pautas federales estrictas porque entendían que la elección incluía tanto emitir como recibir la boleta.
La pelea política alrededor del fallo
Donald Trump criticó la decisión el lunes en Truth Social y la vinculó con su reclamo por la ley SAVE America, una medida que impulsa su sector y que, según el reporte, está estancada en el Senado. En su mensaje, dijo que los votos contados “LONG AFTER” de una elección hacen más urgente aprobar esa ley.
En la lectura de los comentaristas citados por Tangle, el caso también toca el debate sobre el voto por correo y la confianza en el conteo. Ian Millhiser, de Vox, calificó la disidencia como un ataque marginal a los derechos de voto. Richard L. Hasen, en Slate, dijo que la Corte rechazó por estrecho margen una interpretación “descabellada” de la ley federal. Y el consejo editorial del Wall Street Journal describió el caso como una de tres victorias liberales del día.
Qué significa para ti
Para los votantes de Mississippi, la regla sigue igual: si envías tu boleta por correo, puede ser contada hasta cinco días después del Día de la Elección siempre que tenga el matasellos a tiempo.
Qué viene
La decisión llega en una semana cargada para la Corte, que aún debe emitir otros fallos esperados en estos días, incluido uno sobre ciudadanía por nacimiento.
Fuentes
- readtangle.com: SCOTUS upholds Mississippi’s late-arriving ballot law.
Foto: Dominio público / Wikimedia Commons
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