La sola posibilidad de ver agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cerca de un centro de votación ya encendió alertas en varios estados. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dice que no tiene planes de desplegarlos para patrullar las urnas, pero autoridades electorales y organizaciones civiles ya preparan protocolos.
Por ahora, no hay anuncio oficial de redadas masivas en centros de votación. El DHS aseguró que ICE no planea patrullar esos espacios, y en febrero Heather Honey, funcionaria del departamento, dijo a secretarios de Estado que cualquier afirmación sobre una presencia generalizada era desinformación.
Pero el gobierno federal no ha descartado por completo intervenciones puntuales si hubiera una orden judicial o una amenaza específica. Ahí está el punto que preocupa a varios estados: incluso una operación aislada cerca de un centro de votación podría desalentar a votantes latinos, afroamericanos y asiáticos, según organizaciones civiles.
Estados que ya movieron ficha
Nueva York difundió una guía sobre intimidación electoral. El documento recuerda que nadie puede interferir con los votantes, exigir documentos de manera indebida, invadir su privacidad o intentar disuadirlos de sufragar. También aclara que las operaciones de ICE no forman parte del procedimiento electoral y pide denunciar cualquier conducta sospechosa ante las autoridades electorales o la fiscalía general.
Nuevo México fue el primer estado en aprobar una ley que prohíbe la presencia de agentes federales armados en centros de votación. La norma permite iniciar acciones civiles y contempla sanciones si se viola.
En Colorado, las autoridades electorales preparan procedimientos para responder si agentes federales intentan entrar o se colocan cerca de un lugar de votación. Denver, además, participa en una disputa legal para frenar de forma anticipada la presencia de agentes de ICE donde la gente acude a votar.
Michigan ya tiene instrucciones para reportar amenazas, bloqueos, grabaciones de votantes o pedidos indebidos de documentación. El secretario de Estado adjunto dijo que cualquier actividad de ICE cerca de un centro de votación podría considerarse intimidación electoral.
El fondo del conflicto
La controversia tomó fuerza después de que Bobby Charles, candidato republicano a gobernador, dijera que pediría a ICE y a los Marshals que estuvieran presentes en los centros de votación para prevenir supuestos fraudes. La secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, respondió que la presencia de agentes federales armados en las urnas estaría prohibida.
Al mismo tiempo, los secretarios de Estado de Colorado, Connecticut, Illinois, Maine, Minnesota, Nuevo México, Oregón, Rhode Island y Washington pidieron al DHS una confirmación escrita de que ICE no estará en los centros de votación durante el ciclo electoral de 2026.
Organizaciones civiles también comenzaron a preparar voluntarios y observadores. Un programa llamado VoteSafe busca orientar a los votantes y responder a los temores sobre la posible presencia de agentes armados cerca de los centros electorales. No se trata, por ahora, de una confirmación de redadas, sino de una respuesta preventiva.
Qué significa para ti
Si vas a votar en las elecciones generales del 3 de noviembre de 2026, o en la votación anticipada de Nueva York, del 24 de octubre al 1 de noviembre, el mensaje de las autoridades estatales es claro: nadie puede pedirte documentos de manera indebida ni intentar frenarte.
En Nueva York, la fiscalía general habilitó la línea 1-866-390-2992 para reportar intimidación o desinformación electoral.
Qué viene
La respuesta ahora depende de si el DHS pone por escrito lo que varios estados están pidiendo: que ICE no estará presente en los centros de votación. Mientras esa confirmación no llegue, seguirá la presión sobre las autoridades electorales y los grupos que preparan protocolos preventivos.
Fuentes
- laopinion.com: ICE en los centros de votación: qué está confirmado y qué estados ya activaron protocolos
Foto: La Opinión.
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