En una acera de Houston, junto a un memorial improvisado, Berta Lopez lloró, rezó y cantó por un hombre que nunca conoció: Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años, esposo y padre de familia que murió tras recibir un disparo de autoridades migratorias en julio.
NBC News habló con más de tres docenas de latinos del área de Houston, además de dirigentes electos, activistas y estrategas políticos. El retrato que salió de esas conversaciones fue el de una comunidad golpeada por los operativos de inmigración, las detenciones y el temor a que un familiar quede atrapado en un encuentro con agentes federales.
Para muchos de los entrevistados, la muerte de Salgado Araujo terminó de ordenar un malestar que ya venía creciendo. También dijeron que estaban más pendientes de ese caso que de los nombres de quienes compiten por cargos clave en Texas.
En una encuesta nacional de NBC News/Telemundo a 800 votantes latinos registrados, 69 % desaprobó el trabajo de Trump como presidente y 54 % dijo que su voto en las elecciones intermedias sería una señal de oposición. Aunque solo 6 % colocó inmigración y seguridad fronteriza como su principal prioridad, 67 % de los posibles votantes latinos dijo que la ofensiva migratoria del gobierno se había ido demasiado lejos.
Salgado Araujo salió antes del amanecer el 7 de julio, recogió trabajadores en su camioneta blanca y manejaba hacia una obra cuando agentes de inmigración en vehículos sin identificación lo persiguieron, según la versión oficial citada por NBC News. Las autoridades dijeron que un agente le disparó después de que el conductor usara su vehículo para embestirlos. Testigos en la van contaron otra historia, y el caso sigue envuelto en versiones enfrentadas.
La familia insiste en que no era cierto que hubiera atacado a los agentes. Su hijo mayor, Ronaldo Salgado, dijo en una conferencia de prensa que su padre era un hombre trabajador que no quería que nadie fuera de la familia conociera su nombre. También contó que, cuando la detención de inmigrantes se volvió más común en 2025, hablaron con él sobre qué hacer si lo detenían: llamar a la familia y contactar a sus abogados.
Más tarde, las autoridades admitieron que Salgado Araujo no era el objetivo de la operación.
Uno de los residentes entrevistados, Julio Roa, resumió el ánimo con una frase simple: “That could have been my dad, my brother, my uncle, my son — or me.” Otro, Albert Riseño, plomero en el área de Houston, dijo que no encontraba palabras para describir lo que estaba pasando y agregó: “Everybody’s scared.”
El caso ya tiene eco político en Texas. NBC News señala que en 2024 el 55 % de los latinos de Texas apoyó a Trump según sondeos de salida, pero encuestas recientes muestran a demócratas con al menos 55 % del voto latino a nivel estatal.
Eso ayuda a explicar por qué la elección al Senado entre James Talarico y Ken Paxton, y la contienda por la gubernatura entre Greg Abbott y Gina Hinojosa, se están leyendo también a través de este caso.
La familia sigue pidiendo respuestas.
Fuentes
Foto: NBC News.
Síguenos en Facebook, Instagram, TikTok, X y el canal de WhatsApp.
